К физическим повреждениям относятся: выход из строя контроллера карты памяти или микросхем памяти, механические повреждения печатной платы, контроллера или разъёма, нарушения в работе транслятора из-за износа ячеек памяти.
В большинстве случаев карта не видится компьютером. При нарушении транслятора карта памяти определяется с объёмом 0 Гб или неверным объёмом (при ложно-софтовых случаях карта может определяется корректно, но показывать мусор вместо данных).
Обычно микросхемы памяти целы, данные в них сохраняются, но единственный надежный способ их вернуть — напрямую считать память в дампы и расшифровать их. Карта памяти разбирается. При помощи паяльной станции все микросхемы памяти выпаиваются. Их содержимое считывается на специальном программаторе. После этого при необходимости проводится коррекция ошибок, устраняется перемешивание данных, XOR, инвертируется область данных или служебная область, воспроизводится алгоритм работы контроллера и формируется образ данных.
Такой ремонт возможен для CompactFlash, Memory Stick, xD-Picture, SD, Multimedia Card и некоторых других типов карт памяти работающих на флеш-памяти типа NAND.